"Nascimento helíaco das estrelas"
As estrelas nascem e põem-se a todas as horas do dia e da noite ; durante um determinado período do ano uma certa estrela nasce à noite e em outra ocasião ela nasce de dia , após o nascer do Sol , cujo brilho a torna invisível . Em certa ocasião ela nasce simultaneamente com o Sol mas ainda permanece invisível ; cerca de 12 dias mais tarde ela é vista pela primeira vez no ano no céu da alvorada – diz-se então que a estrela "nasceu heliacamente".
Os nascimentos helíacos das estrelas são referências celestes especialmente notáveis no estabelecimento de um calendário , pois entre dois nascimentos helíacos estelares decorrem 365.25 dias , ou 365 dias em números redondos .
O nascimento helíaco de Sírio ( atualmente em 21 de julho ) , era considerado tão importante pelos antigos egípcios a ponto de marcar o início do seu novo ano , a partir de 2773 a . C . Na Meso - América pré-colombiana o nascer helíaco das Plêiades ( entre maio e junho) balizava o princípio de novo ano .
Uma grande festa tapuia para uma estrela
O historiador Gaspar Barléu ( 1584 - 1648 ) , cronista do Brasil Holandês ( 1630 – 1654 ) e autor de “História Dos Feitos Recentemente Praticados Durante Oito Anos No Brasil”, ( 1647 ) , relata uma concorrida festa dos tapuias do Nordeste , comemorada “anualmente” durante três dias , em homenagem à Ursa Maior ou “Setentrião” , “adorada em lugar de Deus”. Escreveu Barléu : “Quando de manhã vêem esta constelação , alvoroçam-se de alegria e dirigem-lhe cantos , danças , etc.”
Acreditamos que esta efeméride comemorada tão efusivamente é condizente com o nascimento helíaco de estrelas de uma constelação . Contudo , sempre causou-nos estranheza o fato de aborígenes dos trópicos reverenciar uma constelação circumpolar do Norte e parece - nos que faria mais sentido que venerassem uma outra constelação , tal como as Plêiades ( Eixu ).
As sete estrelas principais da Ursa Maior eram referidas pelo romanos como “Septem Triones ( Os Sete Bois ) ; sete também é o número das estrelas das Plêiades ( Sete Irmãs) , o que teria confundido Barléu ou quem colheu a informação diretamente dos indígenas .
O judeu - alemão Jacob Rabi que conviveu vários anos com os índios do Nordeste teria sido uma fonte de informação sobre seus costumes , para alguns cronistas da época . O nome de Jacob Rabi está associado ao abominável episódio da "Chacina de Cunhaú" , em 1645 , no Rio Grande do Norte .
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