ECLIPSE DA LUA - TEXTO - POST. 223

ECLIPSE DA LUA 

A palavra eclipse vem do grego antigo “ekleipsis” através do latim “eclipsis” que significa ,  desvanecer ,desmaiar ,  faltar , desaparecer  ,   abandonar  ou e deixar  atrás .      

Os eclipses na História Antiga 

Nos primórdios das Civilizações , os eclipses eram considerados com temor e em alguns casos com terror e pânico . Para muitos povos primitivos eles prenunciavam calamidades , guerras , pestes e até mesmo o fim do Mundo ; um eclipse era visto com um sinal da cólera de Deus prestes a se abater sobre a Terra .

Culturas de diferentes épocas atribuiram os eclipses

a figuras mitológicas que estariam tentando engolir  o Sol ou a Lua . Os nórdicos diziam que dois lobos , Skoll e Hati vagueavam ameaçadoramente em busca do Sol e da Lua .

Uma personificação recorrente do eclipse na China milenar, por exemplo, era um dragão ou demônio que devorava o Sol. Os antigos chineses se mobilizavam  durante o fenômeno e batiam contra potes e tambores na tentativa do barulho  afastar o dragão ameaçador .
Também os incas tentavam intimidar as criaturas que "engoliam o Sol". Na Índia, as pessoas imergiam o corpo na água até o pescoço, num ato de adoração, para que o Sol vencesse o dragão devorador

Os sacerdotes – astrônomos da antiga Caldéia sabiam prever as datas dos eclipses e conheciam  que o eclipses da Lua se sucediam num prazo de 223 lunações ( dezoito anos ,onze dias e oito horas ) .

        O primeiro registro conhecido de um eclipse teria sido feito na China em 1952 a.C.

        Na Babilônia , a partir do reinado de Nabucodonosor,

em 747 a.C. , foi elaborado um guia com datas dos eclipses  pelos sacerdotes-astrônomos .  Esse registro tem sido essencial para fixar a cronologia de importantes eventos históricos .

        Um dos mais célebres  eclipses da Antiguidade,  segundo Heródoto , ocorreu em 28 de maio de 585 a.C. quando medos e persas encontravam – se em pleno combate . Sobreveio então  um eclipse do Sol interpretado como um sinal de desaprovação dos deuses o que levou os beligerantes a depor as armas e firmarem a paz .

        Em 1º de março de 1504 ocoreu um célebre eclipse da Lua que salvou a vida de Colombo e de seus homens .

Assediado e hostilizado pelos indígenas da Jamaica que tinham interrompido o suprimento de víveres , Colombo , sabedor da proximidade de um eclipse lunar , ameaçou os silvícolas fazendo –lhes saber que se não suspendessem o cerco iria encobrir a Lua . O estratagema funcionou e o Grande Navegador não só obteve os mantimentos como  ganhou respeito dos inimigos .

        Os eclipses eram efemérides tão significativas para certos povos que os astrônomos  Hi e Ho do Imperador da China  foram executados porque não tinham previsto o eclipse de outubro de 2.137 a.C.

Aristóteles de Estagira (384-322 a.C.) argumentou a favor da esfericidade da Terra, já que a sombra da Terra na Lua durante um eclipse lunar é sempre arredondada.

 Astronomia dos Eclipses

        Os eclipses são causados pelos movimentos da Terra e da Lua , ocorrendo quando os dois astros se encontram enfileirados com o Sol numa mesma linha reta .

Eclipse solar

Na fase de Lua Nova , quando a Lua se coloca entre a Terra e o Sol , há o eclipse solar .

Eclipse lunar

Na Lua Cheia é a Terra que se interpõe entre a Lua e o Sol , gerando o eclipse lunar .

O eclipse ocorre sempre que a fase de Lua Cheia coincide com a passagem da Lua pelo plano da órbita da Terra. Este ponto onde a órbita da Lua se encontra com o plano da órbita da Terra chama-se nodo orbital. O nodo pode ser classificado como ascendente ou descendente, de acordo com a direção que a lua cruza o plano.

Por que , então ,   em todas Luas Novas não há um eclipse solar e em todas  Luas Cheias não ocorre um eclipse lunar ?

Isso só aconteceria se a Lua girasse em torno da Terra no mesmo plano em que esta gira em torno do Sol .Mas como os planos das duas óbitas não são coincidentes – eles formam entre si um ângulo de 5º , tocando- se nos pontos chamados nodos – nem sempre ocorre um eclipse .

Em contraste com um eclipse do Sol, que só é visível em uma pequena região da Terra, um eclipse da Lua é visível em  todos os lugares onde seja noite .

 Sombra e Penumbra

O mecanismo  dos eclipses é simples e se faz pela interceptação da luz do Sol pela Terra que projeta um cone de sombra ( umbra )   e um cone de penumbra . A umbra é uma região em que não há iluminação direta do Sol e a penumbra é uma região em que apenas parte da iluminação é bloqueada  

Habitualmente , durante a fase de Lua Cheia , a Lua passa acima ou abaixo  do cone de sombra . Porém se ela naquele momento estiver próxima a um dos nodos , a Lua imerge nesse cone , surgindo o eclipse lunar . Este pode ser total ou parcial  , conforme o nosso satélite seja completa ou parcialmente encoberto .

Um eclipse de penumbra ocorre quando a Lua apenas passa através da área de penumbra da Terra,a porção externa da sombra terrestre projetada . A penumbra não provoca um escurecimento perceptível da superfície da Lua .

Um eclipse lunar total ocorre quando a Lua atravessa completamente o interior da umbra da Terra.

Periodicidade dos  eclipses . Ciclo ou Período  de Saros

Os caldeus , senhores  da Babilonia e da Assíria (até 539 a.C.) , estabeleceram que a sequência de eclipses lunares  se repetia a cada 6.585 dias ou 223 lunações ou 18 anos,11 dias e oito horas e denominaram este período de Saros (que significa Repetição) . Esta notável descoberta possibilitou a previsão   de datas exatas para os eclipses lunares , com uma pequena correção : 18 anos e onze dias

Os construtores europeus de observatórios megalíticos do Neolítico  ( Ilhas Orkney , Grand Menhir Brisé de  Carnac , Stonehenge , etc .), seguramente conheciam o ciclo da pausa lunar de 18,61 anos  , fundamental para a previsão de eclipses lunares . 

A repetição dos eclipses contudo , não é imutável  e vários fatores gradualmente alteram a sequência inicial  fazendo com que um dado eclipse saia do ciclo de Saros enquanto outro eclipse se junta ao mesmo .

Aspectos visuais   dos  eclipses lunares .

No eclipse da Lua a cobertura do disco lunar pela sombra da Terra é progressiva . Inicialmente  observa-se a cobertura pelo cone de penumbra e , gradualmente ,surge a sombra do nosso planeta . Finalmente , instala-se a cobertura completa .

Embora a Lua seja muito menor que o Sol ,ela é vista quase com o mesmo diâmetro deste .Isto acontece porque ela está muito mais próxima de nós .À distancia em que ela se encontra , a secção do cone de sombra e quase 3 vêzes maior que o disco lunar . Então , ao penetrar naquela zona , a Lua pode ser totalmente encoberta ; contudo , ela nunca fica totalmente invisível durante um eclipse total .

“Lua de Sangue”

Durante um eclipse lunar  total , graças à  refração e à  curvatura dos raios solares nas camadas mais baixas e mais densas da nossa atmosfera , a luz do Sol perde vários comprimentos de onda do espectro luminoso  e retém apenas raios de luz vermelha / alaranjada  que são projetados na superfície da Lua . Assim, ela  aparece alaranjada ou vermelha ( “Lua de Sangue” ) .

Duração do eclipse lunar

A Lua demora cerca de 1 hora para transitar da penumbra a umbra (sombra ) ,enquanto outra hora e necessaria para que o eclipse seja total .
A fase de obscurecimento total dura cerca de 1 hora e 30 minutos .
Duas horas depois , o eclipse chega ao fim .Portanto,no total ,um eclipse lunar dura cerca de 5 horas e 30 minutos enquanto um eclipse solar total leva 7 minutos e 30 segundos .

Eclipse lunar de junho de  2011

Todos os anos ocorrem pelo menos 2 eclipses lunares .O mais recente deles aconteceu em 15 de junho de 2011 ( v . foto anexa ) .